生抽，颜色淡，呈红褐色，味道偏咸，适用于拌凉菜，腌制肉类，切好的肉加生抽可使肉质滑嫩。
老抽，颜色较深，味道偏甜，它是取生抽加焦糖，经特别工艺制成，适用：肉类增色，重口味的菜。
酱油按等级分为头抽，生抽，老抽，头抽营养价值最高。